Week van de vrijwilliger - Senne
Tijdens de Week van de Vrijwilliger zetten we graag vrijwilligers in al hun facetten in de spotlight. Want zij maken elke dag het verschil in ontelbare (jeugdwerk)organisaties. Maar wat betekent het om vrijwilliger te zijn? Dat laten we deze week onze collega’s vertellen die zelf een vrijwillig engagement in het jeugdwerk opnamen.
Ze delen hun ervaringen, grote en kleine momenten en tonen hoe bijzonder vrijwilligerswerk kan zijn. Dit is de ervaring van Senne:
Waar ben je vrijwilliger geweest?
Ik was vrijwilliger bij Wel Jong, ik vervulde er doorheen de jaren verschillende rollen. Ik ben bij de organisatie meteen als leiding gestart, bij T-jong, de jeugdbeweging voor trans jongeren. Daarna ben ik redelijk snel in de rol van coördinator van T-jong gerold. Daarnaast werd ik ook één van de woordvoerders van Wel Jong, daarbij mocht ik één van de gezichten zin van de organisatie. Tot slot ben ik ook enkele jaren Bestuurder geweest van Wel Jong.
Wat heb je geleerd als vrijwilliger?
Bijna alles wat ik in mijn huidige job doe, heb ik tijdens mijn tijd als vrijwilliger geleerd. Bijvoorbeeld projectmanagement: of het nu gaat om een kamp of een spaghettifeest, je ontwikkelt de vaardigheden om samen iets groters te creëren. Coaching is een andere skill die ik tijdens mijn tijd bij Wel Jong heb geleerd. Anderen helpen, hen aanmoedigen, ondersteunen, hen helpen groeien. En dat zijn dingen die ik elke dag gebruik in mijn job.
Naast competenties, heb ik vooral ook een plek mogen ervaren waar ik 100% mezelf kon zijn.
Wat is jouw mooiste moment als vrijwilliger?
Mijn eerste kennismaking en onmiddellijk ook vrijwillig engagement was meegaan op wandelweekend in de Ardennen met T-jong, de trans jeugdbeweging van Wel Jong. Als jonge trans persoon had ik nog nooit een plek mogen ervaren waar ik niet de uitzondering was. Bij T-jong, tijdens dat weekend, was ik net zoals alle anderen.
Wij babbelden het ene moment over onze favoriete snack en enkele meters verder over thema’s zoals transitie en trans joy. Ik ben dan ook zo dankbaar om dit te mogen hebben ervaren. Die ontmoetingen en babbels hebben mij enorm veel steun en geluk bijgebracht.
Wat wil je meegeven aan jonge vrijwilligers of aan jongeren die nadenken over vrijwillig engagement?
Niet twijfelen, gewoon doen! Voor iedereen is er een organisatie of engagement dat past bij je interesses en talenten. Of je nu eenmalig meegaat op activiteit, ondersteunt bij een event of langdurig kinderen en jongeren de beste tijd van hun leven geven, je leert er zoveel bij!
Twijfel je? Doe zoals ik, stuur de organisatie die je interesseert gewoon een berichtje! En voor je het weet zit je op een weekend in de Ardennen, leer je een hoop nieuwe vrienden kennen én leer je skills voor het leven.
Waarom zijn vrijwilligers volgens jou belangrijk voor organisaties?
Ik sta er vaak versteld van hoe diep vrijwilligerswerk geworteld is in jongerenorganisaties. In sommige sterk geprofessionaliseerde organisaties zijn de werknemers de drijvende kracht, maar over het algemeen zijn het de vrijwilligers die echt de leiding hebben.
Het bestuur, de voorzitter, zelfs de coördinator: het zijn allemaal vrijwilligers die dit naast hun werk of studie doen. Ik vind dat geweldig en ik denk dat we in dat opzicht uniek zijn in Europa. En het gaat ook om jongeren, zoals enkele 16-jarigen die met een hele groep kinderen de trein nemen om op kamp te gaan. Probeer dat maar eens zelf.