Week van de vrijwilliger - Elmo
Tijdens de Week van de Vrijwilliger zetten we graag vrijwilligers in al hun facetten in de spotlight. Want zij maken elke dag het verschil in ontelbare (jeugdwerk)organisaties. Maar wat betekent het om vrijwilliger te zijn? Dat laten we deze week onze collega’s vertellen die zelf een vrijwillig engagement in het jeugdwerk opnamen.
Ze delen hun ervaringen, grote en kleine momenten en tonen hoe bijzonder vrijwilligerswerk kan zijn. Dit is de ervaring van Elmo:
Waar ben je vrijwilliger geweest?
In een leukste jeugdhuis van het land, Tram 44 in Tervuren.
Wat heb je geleerd als vrijwilliger?
Te veel om op te noemen. In een jeugdhuis run je eigenlijk een klein bedrijfje. Je boekhouding en administratie moet in orde zijn, maar je moet ook een team met vrijwilligers aansturen.
Dat was voor mij misschien wel de grootste leerschool. Hoe kun je alle vrijwilligers, met verschillende talenten en visies op wat het jeugdhuis moet zijn, een plekje geven in je werking, hen appreciëren en eigenaarschap geven.
"Wij hebben het jeugdhuis opgericht en de opening zal me altijd bij blijven. Het was een lang traject om van een zot idee van enkele vrienden tot een jeugdhuis te komen. De opening gaf dus veel voldoening. De affiche van die opening hangt trouwens nog steeds in mijn toilet."
Elmo
Wat is jouw zotste verhaal of mooiste moment als vrijwilliger?
Wij hebben het jeugdhuis opgericht dus de opening zal me altijd bij blijven, de affiche van de opening hangt trouwens nog steeds in mijn toilet. Het was een lang traject om van een zot idee van enkele vrienden tot een jeugdhuis te komen. De opening gaf dus veel voldoening. Daarna kwamen nog ontelbaar veel mooie herinneringen, maar die zijn niet allemaal voor publicatie vatbaar.
Wat wil je meegeven aan jonge vrijwilligers of aan jongeren die nadenken over vrijwillig engagement?
Niet twijfelen gewoon doen! Het jeugdwerk is zo divers dat iedereen wel een engagement vind dat bij hem of haar past. Voor mij was het jeugdhuis ideaal omdat je daar heel veel vrijheid hebt om zelf in te vullen wat je wel en niet wil doen. Ik heb zoveel jongeren zien openbloeien in het jeugdwerk dat ik er van overtuigd ben dat je deze ervaringen de rest van je leven meeneemt.
Waarom zijn vrijwilligers volgens jou belangrijk voor organisaties?
Omdat vrijwilligers intrinsiek gemotiveerd zijn. Ze staan er elke keer weer omdat ze geloven in wat de organisaties doet en omdat ze zich ermee verbonden voelen.
Zonder vrijwilligers zou er ook veel minder gemeenschapsleven zijn. Jeugdverenigingen, sportclubs, muziekverenigingen, dorpsfeesten, allemaal draaien ze op vrijwilligers en dragen ze bij aan de verbondenheid van een gemeenschap. En het jeugdwerk speelt daar een cruciale rol in.
Wie van jongs af aan vrijwillig engagement opneemt zal dit evident vinden om later ook te doen. Jong geleerd is oud gedaan.